L’autore osserva una cultura diffusa che chiama individualismo eroico: considerare i risultati misurabili come l’unico metro del successo e inseguire senza sosta il superamento di sé e degli altri. Stipendio, titoli, follower, beni materiali: raggiungi un obiettivo e subito corri verso il prossimo; da una parte senti sempre di non avere abbastanza, dall’altra hai paura di perdere tutto ciò che hai.

Questo approccio può funzionare a breve termine, ma a lungo andare intrappola in ansia, burnout e tormento interiore. Più una persona ha successo all’esterno, più spesso si sente vuota nel silenzio della notte. L’autore stesso ha praticato questo modo di vivere e ha attraversato anche una grave ricaduta del disturbo ossessivo-compulsivo: un’esperienza che l’ha spinto a cercare un modo di avere successo senza sacrificare salute e felicità. Ha aiutato molti atleti e dirigenti ad alte prestazioni e alla fine ha capito che il problema non è l’impegno insufficiente, ma la direzione e il modo in cui lo si impiega.