書名指的是一道很簡單的題目：請把一個圓形蛋糕切成三等分。作者在醫療少年院裡讓少年做這個測驗，許多少年畫出來的線完全不是把圓分成三份，更沒有「從圓心畫出120度」的概念。令人震驚的是，這些少年當中有人犯下了殺人、強暴致傷等重罪。

日文原書是新潮新書，2019年出版，單書銷量超過90萬冊，系列合計超過170萬冊，也讓「境界知能」（臨界智能）的議題被更多人知道。