Nel 1707 nacquero in Europa due uomini destinati a cambiare il modo in cui l’umanità comprende la natura: lo svedese Carl Linnaeus (Linneo) e il francese Georges-Louis Leclerc, conte di Buffon.

Nati nello stesso anno, entrambi volevano compiere un’impresa che pareva impossibile: conoscere, descrivere e ordinare tutta la vita sulla Terra. Ma presero due strade opposte e rimasero rivali per tutta la vita.

Una prodigiosa moltitudine è una biografia doppia che intreccia le vite dei due uomini e racconta questa sfida di idee lunga trecento anni.

L’autore, Roberts, ha passato anni a studiare le lettere e gli scritti che i due hanno lasciato e i resoconti dei loro contemporanei, e racconta il mondo scientifico europeo del Settecento come un romanzo pieno di personaggi e di intrecci: ambizione, gelosia, amicizia e tradimento.