Il giorno della laurea Mitch regalò al suo professore preferito, Morrie, una valigetta e promise di restare in contatto. Non lo fece. Diventò un giornalista sportivo sempre di corsa, dietro a partite, scadenze e stipendi più alti, lasciandosi alle spalle sia il vecchio sogno di fare il musicista sia il suo maestro.

All’università Mitch chiamava Morrie “Coach”, e a Morrie quel nome piaceva perché in Mitch vedeva un ragazzo disposto a pensare.

Sedici anni dopo, a tarda notte, mentre cambia canale, Mitch vede Morrie a Nightline, il programma di news della ABC. Il conduttore, Ted Koppel, lo sta intervistando: Morrie ha la SLA, il suo corpo perde funzioni a poco a poco, eppure parla apertamente della morte. Prima di allora il Boston Globe gli aveva già dedicato un articolo dal titolo “L’ultimo corso di un professore”, e Koppel fece tre interviste intorno al 1995.

Mitch telefona e vola in Massachusetts a trovare il suo professore. La prima cosa che Morrie gli chiede è: hai trovato qualcuno a cui aprire il tuo cuore? Dai qualcosa alla tua comunità? Sei in pace con te stesso? Cerchi di essere il più umano possibile? Mitch non sa rispondere a nessuna di queste domande. Poco dopo uno sciopero dei giornali gli lascia un po’ di tempo libero, e così ogni martedì vola da Morrie. Questo diventa l’ultimo corso del professore: senza libro di testo, e con un’unica materia, il senso della vita.