Le résumé de Dygest s'ouvre sur une scène : un homme gay approchant la quarantaine, vivant dans un appartement soigneusement décoré, avec un bon travail, une garde-robe élégante, le bon cercle d'amis et un corps bien entretenu. En apparence, il a gagné à la loterie de la vie ; mais en dessous, il y a toujours une insatisfaction indicible, comme si aucun applaudissement n'atteignait l'endroit de la véritable blessure. C'est l'ouverture du livre The Velvet Rage du psychologue Alan Downs, paru en 2005. Il est gay lui-même et, après avoir traité pendant de nombreuses années des clients gays, il a trouvé le même schéma sous de nombreuses vies différentes.