2021 年，沈棟出版了這本回憶錄。出版之前，他接到一通電話，打來的是已經失蹤四年的前妻段偉紅。她請求他不要出版這本書。

這通電話讓沈棟更加確定，他必須把真相說出來。他在書中詳細描述了自己如何進入中國最高層的權力圈，如何靠著政商關係致富，以及這一切如何在一夕之間崩塌。

沈棟出生在 1968 年的上海，正值文化大革命。他的祖父曾是上海的律師，在當時被視為資本家，家族因此背負著不好的出身。小時候，他隨家人移居香港，從一個大陸孩子，開始適應資本主義的世界；父親則因為官方手續拖延，過了好幾年才得以到香港團聚。

後來，他到美國威斯康辛大學讀書，接受西方教育。中國改革開放後，他在 1997 年以商業代表的身分來到北京。這段經歷，讓他同時了解中國與西方兩個世界的規則。

2001 年，沈棟在北京遇見了段偉紅。她 1966 年出生於山東，畢業於南京理工大學，極有野心與手腕，靠著自己的能力，在北京建立起廣泛的人脈，並創辦了自己的公司。

段偉紅告訴沈棟一個在中國做生意的核心道理：要成功，就必須有政治上的保護傘。據沈棟所說，她也曾發誓絕不靠貪腐取勝，卻發現在那個環境裡，很難完全置身事外。兩人結婚，生下一個兒子，也成為事業上的搭檔。

他們最重要的靠山，是當時國務院總理溫家寶的妻子張培莉。書中稱她為「張阿姨」。

段偉紅和張阿姨建立了深厚的關係，常常陪伴她、替她處理事務。透過這層關係，夫妻倆得以接觸到最高層的政商資源，並與溫家的家族一起投資。

沈棟坦白地描述這種關係的本質：在中國，沒有權力的財富非常脆弱，商人必須依附權力，才能保護自己的事業。

他們最重要的事業之一，是在北京首都國際機場旁興建一座大型航空貨運物流中心。這是一個需要無數政府批文的龐大工程。

沈棟描述了他們如何透過人脈，一關一關地打通政府各部門，取得土地、執照與合作夥伴。這些過程中，充滿了請客吃飯、送禮與交換利益。

這個計畫最終成功，貨運區順利完工，也讓他們累積了巨大的財富。

隨著財富增加，他們也過上了中國頂級富豪的生活：私人飛機、名牌、豪宅，以及與高官共進的晚宴。他們還在北京開發了一座豪華的飯店與商業綜合體。

但沈棟也在書中寫道，這樣的生活充滿了不安。他們必須不斷討好權力，應付各種關係，隨時擔心靠山失勢。

他形容，在中國做生意就像在賭桌上下注：你押上一切，卻不知道什麼時候會被翻盤。

2012 年，習近平上台，展開大規模的反腐運動。許多曾經風光一時的官員與商人，紛紛落馬入獄。

溫家寶卸任後，他們的保護傘消失了。同時，《紐約時報》報導了溫家龐大的家族財富，引起極大的關注。沈棟意識到，他們過去依附的權力網絡，已經變成了危險。

他和段偉紅的婚姻也出現裂痕，兩人最後離婚。沈棟後來移居英國。

沈棟也指出，早在習近平上台之前，中共對民營企業的容忍就已經開始收緊。2008 年金融危機後，國家資本的角色越來越強；2012 年，中共內部下發所謂的「九號文件」，要求抵制「西方價值」，政治氣氛更加緊縮。

2017 年 9 月，段偉紅在北京突然失蹤。沒有任何正式的逮捕通知，沒有起訴，家人也找不到她。她就這樣從這個世界上消失了。

沈棟認為，她是被中國當局秘密拘留。過去，她以為自己有足夠的人脈保護自己，最後卻發現，在這個體制裡，沒有任何人是真正安全的。

四年來，沈棟和兒子都沒有得到她的任何消息，直到那通電話。電話裡，她警告沈棟，如果出版這本書，他和兒子都可能有危險。沈棟懷疑她是在被脅迫的情況下打來的，最後仍然決定出版。

外界推測，她的失蹤可能和當時落馬的高官孫政才有關，因為她過去也和孫政才有往來。直到 2023 年，她才重新公開露面。

《紅色賭盤》最有價值的地方，是它從內部人的角度，揭露了中國政商關係的運作方式。

沈棟寫出了一個殘酷的真相：在中國的經濟奇蹟背後，許多財富是透過特權與關係累積的；而這些財富，也隨時可能因為政治風向的改變而被奪走。沒有獨立的司法與法治，個人的財產與自由，都只是暫時的。

書中反覆出現的關鍵字是「關係」。在沈棟的描述裡，關係不是單純的人脈，而是一整套交換的系統：飯局、禮物、照顧對方的子女、替對方解決麻煩，一點一點累積信任與人情。

沈棟對中共的評價非常直接：在他看來，這個政黨最在乎的，是維持自己的權力，以及保護高層幹部的下一代。

這本書也是沈棟的自我反省。他承認，自己曾經是這個體制的受益者，也參與了其中的交換與操作。

他說，他寫這本書，是為了讓兒子了解父母的故事，也是為了讓世界看見，在中國，即使是最有錢、最有權的人，也可能在一夜之間失去一切。

他也描寫了自己內心的矛盾：一方面享受財富帶來的便利，一方面又越來越厭倦那種需要不斷討好、算計的生活。

書名「紅色賭盤」，指的正是這種充滿風險的處境：在紅色政權下追求財富，就像轉動輪盤，你永遠不知道下一刻停在哪裡。

這本書出版後，被許多媒體譽為理解當代中國的重要著作。它不只是一個人的故事，也是中國改革開放以來一整個時代的縮影。