考德威爾說，他寫這本書，是為了試著理解自己的人生：為什麼一連串創傷性的經歷，最後會帶他走向攀岩史上最偉大的成就之一。書名「推進」有好幾層意思：一個鼓勵卻也很強勢的父親在背後推著他，他在被綁架時奮力推開困境，以及他最後完成那次歷史性攀登的那一股推力。這本書既是自傳，也是冒險故事，更是一本關於堅持的書。

考德威爾早產出生，從小個性固執。他的父親麥克是職業健美選手與山岳嚮導，從他很小的時候就帶他去攀岩，鼓勵他不斷挑戰自己。書評者指出，這段父子關係深深塑造了他的攀岩成就，也影響了他面對情緒挫折時的韌性。這位既鼓勵又強勢的父親，是他人生中第一股「推力」。

2000 年，考德威爾和當時的女友、同為頂尖攀岩者的貝絲・羅登，以及其他同伴，在吉爾吉斯攀岩時，遇上當地的衝突，被挾持了六天。當時他才二十二歲。他們最後設法脫身。書中提供了這段經歷許多過去未曾公開的細節，也寫下了它在心理上留下的長期影響。考德威爾說，這段創傷性的經歷，後來在某種程度上推動了他人生中的許多成就。

一年後，考德威爾在一次自己動手做木工時，被電鋸切斷了左手食指的大部分。對一位攀岩者來說，這幾乎是致命的打擊，很多人以為他的攀岩生涯就此結束。但他沒有放棄，而是調整了自己的攀爬技巧，重新適應少了一根手指的手。有人告訴他，他已經不可能再攀岩了，但這些打擊反而激起了他挑戰黎明之牆的決心。這段經歷，再次證明了他驚人的韌性。

考德威爾和羅登後來結婚，成為攀岩圈中著名的「夫妻檔」。書評者指出，書中非常坦白地描寫了這段婚姻，以及兩人關係後來如何惡化、最終離婚。離婚之後，他把攀岩當成療傷的方式，把痛苦的情緒投入到一面巨大的岩壁上。這種情感上的坦白，讓這本書不只是一本攀岩書。

全書的高潮，是優勝美地酋長岩上的「黎明之牆」。考德威爾為了這個計畫花了七年的時間。2015 年 1 月，他和夥伴凱文・喬格森在岩壁上奮戰了十九天，終於完成了史上首次自由攀登，這是第一次以 9a（5.14d）難度完成的大岩壁自由攀登。書中逐日記錄了最後衝刺的技術挑戰與心理壓力。

這是他人生中最重要的一次「推進」。

黎明之牆的攀登意外地吸引了全世界的目光，連當時的美國總統歐巴馬都公開讚揚他們，說他們提醒了大家「一切都有可能」。但考德威爾是一個自認內向的人，他寧願待在山上獨處，也不喜歡媒體的關注。書中也坦白談到他如何面對這份突如其來、並不想要的名聲。

這份主流的成功，完全出乎他的預期。

書中另一段精彩的冒險，是他和攀岩家艾力克斯・霍諾德一起在巴塔哥尼亞完成菲茨羅伊山脈的橫越。書評者認為，這段故事精彩到足以單獨寫成一本書，過程中條件極其危險，一副借來的冰爪甚至救了他們的命。考德威爾後來也在紀錄片《赤手登峰》中出現。

書中也寫到他成為父親之後的改變。為人父讓他重新思考冒險與責任之間的平衡，也讓他對成就有了不同的看法。他發現，人生的滿足不只來自登頂，也來自創造與給予。

他在訪談中也說，如今他會把家人的幸福放在比高強度的攀岩執迷更優先的位置，但仍對落磯山脈的連攀與偏遠的大岩壁保持興趣。

在訪談中，考德威爾說，他學到的最重要一課是：滿足感不只存在於攀岩之中。寫書、拍電影、為環境發聲，這些創造的過程同樣帶給他很大的成就感。他現在更看重的是「給出全部的自己」，而不是個人的成就，並把更多心力放在環境保護與社區的建立上。

除了黎明之牆，考德威爾在 2003 年完成的一條高難度運動攀登路線，十八年都沒有人能再攀登成功。他在多種攀岩領域都創下了紀錄，被視為現代自由攀登的先驅。關於黎明之牆的紀錄片也在 2017 年上映，讓更多人認識了他的故事。

考德威爾沒有受過正式的寫作訓練，他說寫這本書既困難又讓人脫胎換骨。他花了一整年，每週投入三四十個小時寫作，其中最痛苦的部分，是寫他與羅登的離婚，以及重新回顧自己的童年。他說，他是從處理被綁架的經驗開始動筆的，因為他發現自己需要用一個新的角度重新看待自己的人生。他也刻意讓這本書超越攀岩的世界，他說，這本書其實不是在講攀岩。

在成為大岩壁攀登者之前，考德威爾在青少年時期就參加攀岩比賽，從那時起，他就開始用自己的意志推動自己。書名中的「推進」，從童年父親的壓力、青少年時期自我要求的動力，到吉爾吉斯的事件，再到黎明之牆最後的衝頂，貫穿了他人生的每一個階段。

一位原本完全不懂攀岩的讀者說，她聽完這本書的有聲書之後，對這項運動的技術複雜度著迷不已，甚至在一趟公路旅行中聽得入神，忘了和同行的人聊天。她推薦這本書給所有人，認為它是一個關於堅持與突破自我極限的勵志故事，而不只是攀岩者才會喜歡的書。

書評者熱烈推薦這本書，認為它不只適合攀岩者，也適合一般讀者，並稱讚協助撰寫的科德斯讓故事變得生動。也有書評者幽默地指出，書中有些比喻用得不太妥當，即使作者在登山上的成就無可挑剔。整體而言，它是一部關於韌性、關係與自我認識的動人回憶錄。

它也提醒讀者，逆境有時正是成就的起點。