凱勒在書中回顧自己的經驗：公司發展初期，他一度想要什麼都做，結果陷入困境。後來，他和一位教練一起把事情縮小，只問一個問題：哪一件事最重要？公司從此開始快速成長。

他發現，所有傑出成果的背後，都有同樣的模式：成功的人不是做得比較多，而是做得比較少，只專注在最重要的那一件事上。

所以這本書的核心非常簡單：把注意力縮小，直到只剩下一件事。

書中用骨牌來說明這個道理。1983 年，物理學家羅恩・懷海德 (Lorne Whitehead) 示範：一塊骨牌倒下時，可以推倒一塊比它大百分之五十的骨牌。

如果一直排下去，第十塊骨牌的高度，就會比一個人還高；到了第五十七塊左右，理論上就能達到月球的距離。

成功也是如此。它不是同時推倒所有骨牌，而是一次推倒一塊，讓每一件事為下一件事打好基礎。只要每天把對的那塊骨牌推倒，成果就會呈現指數式的成長。

作者指出，有六個常見的觀念，讓人無法專注在最重要的事情上：

第一，所有事情都一樣重要。事實上，根據八十／二十法則，少數的工作帶來大部分的成果。第二，一心多用很有效率。研究顯示，在不同工作之間切換，反而浪費時間、增加錯誤。第三，成功需要一個完全自律的生活。其實只需要有足夠的紀律，建立少數關鍵的習慣。

第四，意志力隨時都在。意志力就像電池，會在一天之中逐漸耗盡，所以最重要的事要在意志力最充足的時候做。第五，生活必須完全平衡。追求非凡成果，就必須在某些時期偏向某件事，只是要記得在重要的人生領域之間來回調整。第六，大目標是不好的。其實想得大一點，才能找到真正有力量的行動。

作者說，你不需要強大的紀律來維持一切，只需要在一段時間裡，專心建立一個習慣。

書中引用倫敦大學學院的研究：平均需要大約六十六天，一個新的行為才會變成自動化的習慣。一旦習慣建立了，就不再需要那麼多意志力來維持。

所以，與其同時改變十件事，不如一次只建立一個好習慣，等它穩定後，再建立下一個。

書中強調：關鍵不是一次建立很多習慣，而是在對的時間，建立那一個對的習慣，讓它帶動其他改變。

全書最重要的工具，是一個「焦點問題」：我能做的哪一件事，做了之後，其他事情都會變得更容易，或者變得不必要？

這個問題可以用在大的層面，例如人生方向、事業目標；也可以用在小的層面，例如今天、此刻應該先做什麼。

作者建議把這個問題用在人生的各個領域：精神生活、身體健康、個人生活、重要的關係、工作、財務。每一個領域，都問自己：這裡最重要的一件事是什麼？

作者說，好的答案來自好的問題。他把問題分成四種：小而籠統、小而具體、大而籠統、大而具體。

最有力量的是「大而具體」的問題，例如：我要怎麼在五年內讓業績翻倍？大的問題會逼你跳出原本的框架思考，具體的問題則讓你知道該從哪裡開始。

找答案時，可以先看看有沒有現成的研究與典範；如果答案還不存在，就要做的是新的實驗，成為開路的人。

作者提出一種從遠到近的思考方式，稱為「目標設定到現在」。

先問：我的人生「某一天」想達成的那一件事是什麼？接著問：為了它，五年內的那件事是什麼？今年的那件事是什麼？這個月、這週、今天的那件事是什麼？最後問：現在，此刻，我應該做的那一件事是什麼？

這樣一層一層往下推，就能把遙遠的大目標，變成眼前可以立刻開始的一個行動。

知道了最重要的事，接下來就是給它時間。作者建議用「時間區塊」的方式：在行事曆上預先安排一段時間，專門用來做那一件事。

他建議每天保留大約四個小時，最好在早上，用來處理最重要的工作；同時也要先安排休假時間，並安排時間做規劃。

最關鍵的是保護這段時間。把它當成和自己最重要的約會，不讓任何電話、訊息或臨時會議打斷。

要讓專注真的帶來成果，作者強調當責：不把失敗怪在環境或別人身上，而是問自己還能做什麼不一樣的事。

他也建議找一位教練、導師，或一個互相督促的夥伴，定期檢視進度。有人陪你看見盲點，你就更容易從平庸的做法，往更高層次的方法前進。

在這個過程中，失敗不是終點，而是回饋：它告訴你哪一塊骨牌還沒推倒。

作者也提醒，有四個「小偷」會偷走專注力：

第一，無法說不。對最重要的事說好，就必須對很多其他的事說不。第二，害怕混亂。專注在一件事上，其他事情難免會暫時亂掉，必須學會接受。第三，不好的健康習慣。缺乏睡眠、運動與營養，就沒有足夠的能量去做重要的事。第四，不支持目標的環境，包括身邊的人和工作空間。

面對這些小偷，最好的方法是事先察覺，並為自己打造一個支持專注的生活。

書的最後，作者把一切串起來：目的決定優先順序，優先順序決定生產力。

當你知道自己為什麼而活，就能分辨什麼最重要；當你知道什麼最重要，就能把時間投入在真正能帶來成果的事情上。

這本書的訊息很簡單，卻很難做到：與其做很多事，不如把一件對的事做好。成功不是來自忙碌，而是來自專注。

作者也提醒，人生最後回頭看時，我們最常後悔的，往往不是做了什麼，而是沒有去做那些真正重要的事。所以，現在就問自己那個焦點問題，然後開始推倒第一塊骨牌。