傳統的解剖學把肌肉一塊一塊地分開來學：哪塊肌肉起於哪裡、止於哪裡、負責什麼動作。梅爾斯則提出另一種看法：肌肉並不是孤立地工作，而是透過筋膜，也就是包覆全身的立體結締組織網絡，連成一條條連續的路線。

他把這些路線稱為「肌筋膜經線」，並用鐵路的意象替這本書命名：身體就像一張鐵路網，張力和姿勢的問題，會沿著這些「軌道」從一處傳到另一處。官方介紹形容，這是一種「連結的解剖學」。

梅爾斯在 1970 年代跟著艾達・羅夫學習結構整合和肌筋膜治療，之後又吸收了費登奎斯的動作原則，以及富勒的「張拉整體」概念，也就是一個結構如何靠張力與壓力的平衡維持穩定。

1990 年代，他透過大體解剖，找出許多連續的肌筋膜路徑，並在 2001 年正式出版本書。之後的版本持續加入新的筋膜解剖研究，經線也從十一條擴充到十二條。

梅爾斯對「經線」有明確的條件：它必須包含多塊肌肉，彼此透過直接的纖維組織相連；必須沿著一致的方向前進，可以是直線，也可以是螺旋；必須在姿勢和動作中有功能上的角色；而且要能透過解剖和觸診來驗證。

這些條件讓這套模型不只是一種比喻，而是一個可以被檢驗的主張。

第一條也是最常被提到的經線是「淺背線」。它從腳底的足底筋膜開始，經過小腿、大腿後側的膕旁肌、沿著脊椎兩旁的豎脊肌，一路延伸到頭骨。

這條線支撐我們直立的姿勢，並在推進身體往前時提供彈性回彈。官方介紹舉例，把膕旁肌放在淺背線的脈絡裡來看，能得到單獨研究這塊肌肉時看不到的洞察。

它就像身體背面一條從腳到頭的長索。

「淺前線」從腳趾開始，經過小腿前側、大腿前側的股四頭肌、腹直肌，一直到頸部的胸鎖乳突肌，負責讓身體向前彎曲，並支撐身體的前側。

「側線」則沿著身體兩側延伸，經過腓骨肌、髂脛束與腹斜肌，提供側向的穩定，讓我們在走路、站立時不會左右搖晃。

「螺旋線」像雙螺旋一樣纏繞身體，整合旋轉的動作，以及身體左右兩側的協調。官方介紹提到，從螺旋線的角度來看，可以用系統性的方式處理旋轉上的代償和脊椎的受限。

「深前線」則連接身體深層的結構，從腳一路經過骨盆底、橫膈膜，一直到頭骨，提供身體內在的核心穩定。

上半身有四條「手臂線」，從肩膀的不同層次一路延伸到手，協調伸手、投擲等動作。

另外還有兩條「功能線」，它們跨越身體中線，把一側的手臂和另一側的腿連起來，例如投球、揮拍時，力量就是沿著這樣的對角線傳遞，產生強大的爆發力。

實務上，治療師會用這些經線來找出代償的模式。例如淺前線過短，可能造成骨盆前傾和腰椎過度前彎。

比起只看痛的那個點，治療師會沿著整條線往上、往下找，看看張力是從哪裡傳過來的。官方介紹形容，這套系統關心的是：我們如何在維持穩定的同時，讓局部的動作流暢，以及代償是怎麼形成、又該如何釋放。

官方網站把這套系統的目標，形容為提升一個人的「動覺商數」，也就是身體的智慧與覺察，並進一步提出「空間醫學」的概念：把神經、肌肉與筋膜看成一張全身的網，從整體優化身體各部位之間的力學關係。

在運動表現上，這個模型被用來引導整合性的動作模式，例如淺背線的彈性回彈有助於短跑起跑加速，螺旋線則能產生旋轉的力量。

在治療上，它影響了羅夫按摩和結構整合等徒手治療方法，也發展出專門的「解剖列車結構整合」認證課程。到 2016 年，本書已售出超過十萬冊，譯成十種語言。物理治療師、按摩師、私人教練、皮拉提斯與瑜伽老師、整脊師和運動員，都是它的讀者。

2016 年一篇系統性回顧，整理了六十多篇解剖研究，發現淺背線的連續性有強烈證據，所有銜接處都得到驗證；淺前線則完全找不到證據；側線只有部分證據。其他筋膜研究也支持筋膜具有黏彈性，能儲存和釋放彈性能量。

但批評依然存在：這個模型缺乏大型隨機對照試驗來驗證臨床效果，很大程度依賴經驗報告，可能過度強調筋膜而低估神經肌肉控制；解剖研究也常發現線與線之間有中斷，並不像圖上畫的那樣連續。

這篇回顧從六千五百多篇文獻中，篩選出六十二篇人體大體解剖研究，由兩位研究者獨立評估。除了淺背線之外，「背功能線」（連接股外側肌、臀大肌、腰部筋膜與闊背肌）和「前功能線」（連接胸大肌、腹直肌與內收長肌）也都有強烈證據；螺旋線的九個銜接處有五個得到驗證，側線五個中有兩個。淺前線則完全沒有證據，例如股直肌和腹直肌之間就找不到結構上的連結。

作者認為，這些連結可能有助於解釋常見的「轉移痛」，例如下背痛的病人常有膕旁肌柔軟度下降、足底筋膜炎和小腿與膕旁肌的緊繃有關，以及鼠蹊部疼痛可能和前功能線有關。但他們也強調，解剖上的連續不代表張力真的能有效傳遞，在活人身上的功能驗證，是未來最迫切的研究任務。

本書最大的貢獻，是讓人從「一塊塊肌肉」轉向「整體連結」的角度看身體，對姿勢評估和動作訓練很有啟發。

不過讀者也應該記得，這些經線是一個有用的模型，而不是已經被完全證實的解剖事實。比較好的做法，是把它和以證據為基礎的神經肌肉與生物力學原則一起使用，而不是把經線當成決定一切的路徑。