《性為什麼存在？：那些性事的奇怪冷知識，比你想像還要獵奇得多》從科學、生物學與歷史三個面向來談「性」。中文版把它定位為「一部歡快、打破神話的性愛歷史」，引言標題就是全書的主旨：所有奇怪都是正常的，所有正常都是奇怪的。

作者是科學雜誌的資深編輯，爬梳了大量與性知識相關的文獻，再用幽默辛辣的口吻寫成。內容相當多元，涵蓋色情、文化、婚姻、童貞、性功能障礙、性癖與性傳染等主題。她想說明的是：今天的常態並非一向如此，許多被認為不正常的性，考據起來其實稀鬆平常、歷史悠久。

全書以十一個問題組成，每一章都從一個看似簡單的提問出發。第一章問「性到底是什麼？」；第二章問異性戀本位主義有多正常；第三章問到底有多少種性別；第四章談我們是怎麼「做」的；第五章談自慰。

第六章探討我們為什麼如此害怕性傳播感染；第七章回到嬰兒是怎麼形成的；第八章追問人類是否一直都有避孕；第九章討論為什麼身體總是不配合慾望，也就是性功能障礙；第十章問什麼是「色情作品」；第十一章則問為什麼很多人喜歡「不正常」的性行為。結論的標題是「只要沒有人受傷，一切都沒問題」，書末另附延伸閱讀與參考文獻。

書中最讓人驚訝的，往往是動物的部分。依據書介，動物界有數百種動物出現同性性行為，例如歐洲鰓金龜、小笠原狐蝠與野牛；書介還半開玩笑地問，黑天鵝是否熱衷於「三鳥行」。倭黑猩猩、海鬣蜥與猴子等動物也和人一樣會自慰。

在性別方面，小丑魚會改變性別，而且這個轉變從大腦開始；雌性鬣狗則擁有外形類似陰莖的器官。作者藉這些例子說明，自然界的性與性別遠比我們想像的多樣。推薦序也提醒讀者，卡通裡可愛的鴨子、河馬、企鵝，在真實世界的繁殖方式可能會讓人大吃一驚。

關於色情作品，作者帶讀者回到古代。南美洲莫切文化留下的陶壺上有露骨的性愛圖像，被視為很早期的色情作品；龐貝古城出土過巨大的青銅陽具形風鈴；而義大利那不勒斯博物館的「密室」，收藏了來自多座失落城市的情色壁畫。這些例子顯示，情色藝術曾經是日常生活的一部分，而不是藏在角落的禁忌。

在治療性慾問題的歷史上，人類嘗試過各種讓人哭笑不得的方法。書中提到古印度醫者妙聞仙人用芝麻、豬油等食材調製的性愛補方；有說法宣稱狐狸的膽囊能帶來強烈的高潮；還有一位惡名昭彰的假醫生，靠移植山羊睪丸的療法招攬顧客，反映出人們對性能力的渴望。

避孕史同樣充滿驚奇。書介提到古代曾用鱷魚糞便來避孕或墮胎，也提到子宮頸帽與各種黏糊糊的塞子等可怕的發明。作者藉此說明，人類想要控制生育的努力，其實和性本身一樣古老。

書裡出現的不少名字，背後都有可查的歷史。莫切文化大約在西元一世紀到八世紀間興盛於今日秘魯北部沿海，以精緻的陶器聞名。龐貝城在西元 79 年被維蘇威火山爆發掩埋，十八世紀起陸續出土。那不勒斯國家考古博物館的「密室」（Gabinetto Segreto）長年只對少數人開放，直到 2000 年才較為公開地展示。

妙聞（Sushruta）是古印度醫學的代表人物，傳統上被視為外科典籍《妙聞集》的作者。至於靠山羊腺體療法致富的假醫生，最著名的是二十世紀初美國的約翰・布林克利（John R. Brinkley），他後來被吊銷行醫執照。小丑魚則是一種「先雄後雌」的魚類：群體中體型最大的是雌魚，雌魚死去後，最大的雄魚會轉變為雌魚。這些背景能幫助讀者理解，書中看似獵奇的故事，其實都有真實的出處。

全書反覆出現的一個觀點是：關於性的規則不斷改變，但有跡可循。作者認為，人類的性歷史是一個進步、倒退、壓抑與展示交替循環的過程。今天被視為理所當然的觀念，在另一個時代可能被當成怪異；反過來也一樣。理解這種變動，可以讓人用更寬容的眼光看待自己與他人的差異。

這也是書名提問的答案之一：性之所以存在，不只是為了繁殖。從動物的同性行為、自慰，到人類發明的各種避孕方法，都說明性同時承擔著連結、愉悅與社會關係等多種功能。作者用輕鬆的筆法，把這些嚴肅的生物學與社會學問題，變成一個個讓人想繼續讀下去的故事。

中文版推薦序由護理師暨性科普創作者「茉莉小學堂」撰寫，另有美國性學家學院認證性教育師卡卡老師推薦。推薦序指出，性本身並沒有問題，真正的問題常常來自我們的想法與社會的枷鎖。

她形容這本書並不枯燥，每一個歷史小故事、每一種物種的特殊性行為，都會讓讀者一邊驚嘆、一邊思考「正常」與「不正常」到底該怎麼定義。她也說，如果你曾經對自己的性偏好或性傾向感到困惑，這本書會帶來很大的安慰與啟發，因為科學的事實能幫助人重新發現自我、找到自己的位置。

這是一本可以隨手翻閱的科普書，章節之間相對獨立，讀者可以從最好奇的問題開始讀，也可以把它當成家長或老師準備性教育話題時的素材庫，從動物與歷史的故事切入，比直接談人體更容易開口。中文版宣傳也開玩笑說，讀完能讓你成為聚會中最有話題的人。不過書中的動物與歷史例子雖然有趣，作者真正想傳達的是結論那句話：只要雙方同意、沒有人受傷，性的多樣性本身並不需要被羞辱或恐懼。