這本書雖然常被放在投資類，其實更像是一本人生指南。書中收錄蒙格數十年來的多場公開演講，從大學畢業典禮致詞到對投資專業人士的演說，主題涵蓋投資、商業、學習、心理學與道德。

蒙格向來比巴菲特低調，但他的影響力極大。巴菲特形容，蒙格用思想的力量改變了他的投資方式，讓他從只追求便宜的「撿菸屁股」投資，轉向長期持有優秀的企業。

全書除了演講稿，還收錄了蒙格的生平與家人朋友的回憶。他出生於美國內布拉斯加州奧馬哈，和巴菲特是同鄉；年輕時從軍，後來從哈佛法學院畢業、成為律師，1959 年在奧馬哈的一場晚餐中認識巴菲特，兩人從此合作超過六十年。他的人生並非一帆風順，也經歷過離婚、喪子和一隻眼睛失明等打擊，但他總是以冷靜和理性面對。編者也整理了大量「蒙格語錄」，讓讀者能快速掌握他的思想。

讀者建議，第一次讀可以像聽一位老爺爺在爐邊聊天，不必急著記住每個觀念；隔一段時間再重讀，往往會有更多收穫。

蒙格最著名的觀念，是建立一套多元思維模型。他引用一句話：「在手裡拿著鐵鎚的人眼中，世界就像一根釘子。」只懂一門學問的人，會用同一種方式解釋所有問題，因此常常判斷錯誤。

他建議在腦中建立一個由各學科重要模型組成的框架，包括數學、會計、工程、統計、生物學，尤其是心理學。工具越多，決策就越正確；而且多個模型同時指向同一個結論時，會產生強大的加乘效果。

他也重視持續閱讀：他說自己認識的聰明人，沒有一個不是每天閱讀的，一個都沒有。他也因此被形容為一本「長了兩條腿的書」。他認為，真正的學習是親自把別人的發現鑽研到極致，而不是死記硬背；而且必須勇於摧毀自己錯誤的舊觀念，才能建立新的觀念。

蒙格常引用數學家雅可比的名言：「反過來想，總是反過來想。」想知道怎麼成功，先問怎樣會失敗；想幫助一個人，先想怎樣會傷害他。把問題倒過來看，往往能找出最大的風險。

他在一場畢業典禮致詞中，就把這個方法發揮到極致：他不教畢業生怎麼過得幸福，而是開出一張「保證過上悲慘人生」的處方，例如濫用藥物和酒精、嫉妒別人、怨恨、不可靠、不從別人的失敗中學習、遇到挫折就一蹶不振。只要反過來避開這些，人生就成功了一大半。

他也要求自己用嚴格的標準檢驗觀點：「除非我能比對手更有力地反駁自己的立場，否則我沒有資格擁有這個觀點。」他提醒，應該主動尋找推翻自己看法的證據，而不是只找支持的證據。

他還說過一句常被引用的話：他從來不試圖成為非常聰明的人，只是持續地避免讓自己變成蠢貨。很多長期的優勢，正是來自持續避開愚蠢的決定。他也提醒：糟糕的結果有時可以接受，但準備不足和倉促的決定，是不可原諒的。

• 能力圈：你必須弄清楚自己真正懂什麼，只在能力圈內下注。他說：如果你懷疑自己是不是超出了能力圈，那就表示你已經在圈外了。他把投資機會分成三類：可以投資、不能投資、太難理解，大部分機會都應該放進「太難」那一堆
• 卓越的企業：以合理的價格買進卓越的企業，勝過以便宜的價格買進平庸的企業
• 集中與耐心：好機會很少，一旦出現就要果斷重押；平時則耐心等待，不要為了行動而行動。巴菲特有一個比喻：假設一生只有一張能打二十個洞的卡，每投資一次就打一個洞，你就會非常謹慎地選擇
• 長期持有：避免頻繁交易，讓優秀企業的複利替你工作，交易越少，成本和錯誤也越少

蒙格也對市場保持謙虛：他說大部分時間，他們對股市的走向是不可知的。他批評過度迷信效率市場理論，也對複雜難懂的衍生性金融商品抱持高度戒心；但他也承認，對大多數一般投資人來說，低成本的指數型基金是合理的選擇。

書中最有名的一篇演講是〈人類誤判心理學〉。蒙格整理出 25 種讓人做出錯誤判斷的心理傾向，例如：

• 獎勵與懲罰超級反應：誘因對行為的影響遠比我們以為的大，人甚至會為了好處而欺騙自己
• 避免不一致：大腦抗拒改變，傾向堅守舊的結論和立場
• 被剝奪超級反應：失去帶來的痛苦，遠大於得到帶來的快樂
• 社會認同：看別人怎麼做，就跟著怎麼做
• 權威誤導：人天生傾向服從權威，即使權威是錯的
• 過度自信、羨慕與嫉妒、心理否認、對比誤導等

最後一項是「魯拉帕路薩效應」：當多種心理傾向同時作用、互相強化時，會產生極端的結果。蒙格提醒，了解這些傾向是為了避免自己犯錯，而不是拿來操控別人。

蒙格對人生的建議，和他的投資哲學一樣樸實：

• 要得到你想要的東西，最可靠的辦法是讓自己配得上它。想要一位好伴侶，就先讓自己值得被選擇
• 終身學習：不持續學習，就很難保住成就，因為你終將配不上它
• 重視誠信：有些事即使合法、不會被發現，也不應該去做；長期而言，誠實往往也是最賺錢的策略

他感嘆：我們總是太快變老，又太慢變聰明。他也喜歡引用古羅馬西塞羅的話：晚年最好的鎧甲，是在老去之前好好度過的一生，一段用來追求有益知識、光榮功績和高尚品德的生活。書名中的「普通常識」，正是指這些看似簡單、卻很少人真正做到的道理。

（本書介紹的是投資觀念與思考方法，並非個別投資建議。）