2021 年，沈栋出版了这本回忆录。出版之前，他接到一通电话，打来的是已经失踪四年的前妻段伟红。她请求他不要出版这本书。

这通电话让沈栋更加确定，他必须把真相说出来。他在书中详细描述了自己如何进入中国最高层的权力圈，如何靠著政商关系致富，以及这一切如何在一夕之间崩塌。

沈栋出生在 1968 年的上海，正值文化大革命。他的祖父曾是上海的律师，在当时被视为资本家，家族因此背负著不好的出身。小时候，他随家人移居香港，从一个大陆孩子，开始适应资本主义的世界；父亲则因为官方手续拖延，过了好几年才得以到香港团聚。

后来，他到美国威斯康辛大学读书，接受西方教育。中国改革开放后，他在 1997 年以商业代表的身分来到北京。这段经历，让他同时了解中国与西方两个世界的规则。

2001 年，沈栋在北京遇见了段伟红。她 1966 年出生于山东，毕业于南京理工大学，极有野心与手腕，靠著自己的能力，在北京建立起广泛的人脉，并创办了自己的公司。

段伟红告诉沈栋一个在中国做生意的核心道理：要成功，就必须有政治上的保护伞。据沈栋所说，她也曾发誓绝不靠贪腐取胜，却发现在那个环境里，很难完全置身事外。两人结婚，生下一个儿子，也成为事业上的搭档。

他们最重要的靠山，是当时国务院总理温家宝的妻子张培莉。书中称她为「张阿姨」。

段伟红和张阿姨建立了深厚的关系，常常陪伴她、替她处理事务。透过这层关系，夫妻俩得以接触到最高层的政商资源，并与温家的家族一起投资。

沈栋坦白地描述这种关系的本质：在中国，没有权力的财富非常脆弱，商人必须依附权力，才能保护自己的事业。

他们最重要的事业之一，是在北京首都国际机场旁兴建一座大型航空货运物流中心。这是一个需要无数政府批文的庞大工程。

沈栋描述了他们如何透过人脉，一关一关地打通政府各部门，取得土地、执照与合作伙伴。这些过程中，充满了请客吃饭、送礼与交换利益。

这个计划最终成功，货运区顺利完工，也让他们累积了巨大的财富。

随著财富增加，他们也过上了中国顶级富豪的生活：私人飞机、名牌、豪宅，以及与高官共进的晚宴。他们还在北京开发了一座豪华的饭店与商业综合体。

但沈栋也在书中写道，这样的生活充满了不安。他们必须不断讨好权力，应付各种关系，随时担心靠山失势。

他形容，在中国做生意就像在赌桌上下注：你押上一切，却不知道什么时候会被翻盘。

2012 年，习近平上台，展开大规模的反腐运动。许多曾经风光一时的官员与商人，纷纷落马入狱。

温家宝卸任后，他们的保护伞消失了。同时，《纽约时报》报导了温家庞大的家族财富，引起极大的关注。沈栋意识到，他们过去依附的权力网络，已经变成了危险。

他和段伟红的婚姻也出现裂痕，两人最后离婚。沈栋后来移居英国。

沈栋也指出，早在习近平上台之前，中共对民营企业的容忍就已经开始收紧。2008 年金融危机后，国家资本的角色越来越强；2012 年，中共内部下发所谓的「九号文件」，要求抵制「西方价值」，政治气氛更加紧缩。

2017 年 9 月，段伟红在北京突然失踪。没有任何正式的逮捕通知，没有起诉，家人也找不到她。她就这样从这个世界上消失了。

沈栋认为，她是被中国当局秘密拘留。过去，她以为自己有足够的人脉保护自己，最后却发现，在这个体制里，没有任何人是真正安全的。

四年来，沈栋和儿子都没有得到她的任何消息，直到那通电话。电话里，她警告沈栋，如果出版这本书，他和儿子都可能有危险。沈栋怀疑她是在被胁迫的情况下打来的，最后仍然决定出版。

外界推测，她的失踪可能和当时落马的高官孙政才有关，因为她过去也和孙政才有往来。直到 2023 年，她才重新公开露面。

《红色赌盘》最有价值的地方，是它从内部人的角度，揭露了中国政商关系的运作方式。

沈栋写出了一个残酷的真相：在中国的经济奇迹背后，许多财富是透过特权与关系累积的；而这些财富，也随时可能因为政治风向的改变而被夺走。没有独立的司法与法治，个人的财产与自由，都只是暂时的。

书中反复出现的关键字是「关系」。在沈栋的描述里，关系不是单纯的人脉，而是一整套交换的系统：饭局、礼物、照顾对方的子女、替对方解决麻烦，一点一点累积信任与人情。

沈栋对中共的评价非常直接：在他看来，这个政党最在乎的，是维持自己的权力，以及保护高层干部的下一代。

这本书也是沈栋的自我反省。他承认，自己曾经是这个体制的受益者，也参与了其中的交换与操作。

他说，他写这本书，是为了让儿子了解父母的故事，也是为了让世界看见，在中国，即使是最有钱、最有权的人，也可能在一夜之间失去一切。

他也描写了自己内心的矛盾：一方面享受财富带来的便利，一方面又越来越厌倦那种需要不断讨好、算计的生活。

书名「红色赌盘」，指的正是这种充满风险的处境：在红色政权下追求财富，就像转动轮盘，你永远不知道下一刻停在哪里。

这本书出版后，被许多媒体誉为理解当代中国的重要著作。它不只是一个人的故事，也是中国改革开放以来一整个时代的缩影。