译者成令方在序中写道：我们每一个人都住在违建的父权房子中，身上被千千万万缠杂不清的性别丝缕牵引著、束缚著；我们活在打结的性别关系里，看不清自己的处境，也不知从何解套。

有些受到女性主义启发的女人，因为感受到男性在日常生活中的特权，而厌恶男人、与男人对立；有些人感受到异性恋霸权的压迫，却没有把它和父权体制连在一起思考；还有人意识到自己受制于社会制度与文化传承，只能叹息人微言轻、无力改变。

强森这本书的特别之处，在于它不是只写给女性看的，而是写给共同住在父权房子里的男人和女人。他谈父权，却完全不怪罪男人，也不要男人背负罪恶感，而是邀请男人一起加入拆除父权违建的工程。

成令方说，强森擅长用深入浅出的语言与例证，把复杂的社会文化议题变成人人能懂的论述；她在翻译与校对时，常因书中对父权细致精准的描述而赞叹：一位男性作者竟然能如此理解男人享有的特权，也能感同身受女人受到的束缚。

强森说，父权体制不只是「男人压迫女人」，而是一个社会的组织方式。它有几个特征：男性支配，掌握权威的位置大多由男性占据；男性认同，社会把与男性相关的特质，例如控制、强悍、竞争、理性，视为好的、正常的；男性中心，注意力的焦点总是放在男人和男人做的事上。而这一切的核心，是对控制的执著。

他也分析「阳刚特质」与「阴柔特质」，以及「性别角色」的说法。他认为，把性别问题简化成个人扮演的角色，会让人看不见背后的权力关系；这些观念更像是一种意识形态，让人以为现状是自然而然的。

强森用一棵「父权之树」来比喻这个体制：根部是控制与支配的核心价值，树干是家庭、经济、政治、宗教、教育等社会制度，枝叶则是一个个身处其中的人。每个人都是树的一部分，被它塑造，也参与了它的生长。

本书最重要的观念，是区分体制与个人。强森说，父权是一个「它」，不是「他」「他们」或「我们」。就像一场大富翁游戏：玩家照著规则行动，追求赢钱、让对手破产，但这不代表玩家本人很贪婪；是游戏的规则引导了他们的行为。

同样地，父权体制提供了许多「阻力最小的路」：在会议上让男人多说话、让女人负责照顾家人、男人不轻易示弱，这些都是最省事、最不会被侧目的选择。大多数人只要顺著走，就会不知不觉地让体制延续下去。

但体制也需要个人的参与才能运作。这意味著，每个人都可以选择不走阻力最小的路。强森在修订版中特别加入一张图，说明个人与体制如何相互形塑。

第二部分「迷于幻，是为障」，讨论人们面对父权时常见的迷思。例如：认为父权是人类天性，不可能改变；认为男人也受苦，所以父权不存在；或认为性别问题「一定是女人的问题」，要女人自己去改变。

他特别分析一个男人的矛盾：男人作为一个群体享有特权，许多男人却觉得自己一点权力也没有，每天被工作、竞争与期待压得喘不过气。强森解释，这是因为特权属于体制所分配的位置，而不是个人的感受；一个人可以既享有特权，又觉得无力。他也批评「逆向性别歧视」「厌男」这类说法，认为它们忽略了权力的不对等。

强森也谈战争、性与工作如何被父权塑造：战争常被当成证明男子气概的舞台；工作场所以男性的生活为标准设计，让兼顾家庭的人处于劣势。他也承认男人在父权里同样付出代价，例如必须压抑情绪、不断与其他男人竞争；但他强调，男人的痛苦不能抵销男性特权的存在。

他也讨论女性主义的不同派别，并批评当时美国一些「男性运动」，例如罗伯・布莱与山姆・金恩的作品：它们关注男人的痛苦，却没有挑战父权体制本身。

许多男人一听到父权就觉得被指责，于是防卫、否认或愤怒。强森区分了罪恶感与责任：我们不必为一个早在出生前就存在的体制感到内疚，但既然我们参与其中、享有它带来的特权，就有责任决定自己要如何回应。

他说，特权常常是隐形的：享有特权的人不必去想它，就像男人走夜路时通常不必担心安全。看见特权，不是为了惩罚自己或别人，而是为了知道自己可以做些什么。

译者说，这种不指责、而是邀请参与的态度，让男女不再对立，而能同心协力改变大环境，让彼此都得到解放。

他提醒，改变的出发点不是证明自己是「好男人」，而是诚实面对自己的位置。

最后一章提出具体的行动建议。强森主张，改变不必从推翻整个体制开始，而是从日常生活中选择走阻力最大的路开始：在别人开性别歧视的玩笑时不跟著笑；在会议中注意谁被打断、谁没有发言；分担家务与照顾工作；多听、多学，承认自己的盲点；和其他人一起行动，而不是独自奋战。

他说，个人的力量虽然有限，但体制正是由无数个人的选择维系的；当越来越多人改变做法，阻力最小的路也会跟著改变。

成令方在译序中说，当性别研究逐渐受到后现代思潮影响之际，像这样细致分析父权体制与个人行动的关系、又提出实践方法的书已经很少见；她把这本书当教科书用了五年多，每一年都觉得新鲜而有力量。

书名的由来也很有意思：五位译者原本取名「性别千千结：拆解父权的承传」，送印前，台大社会系孙中兴老师建议改为「性别打结」，出版社主编再开玩笑地加上副标题「拆除父权违建」，大家都欣然接受。