故事的主角是一只小绵羊阿里。他原本和绵羊妈妈住在一起，过著平凡而温暖的日子，却突然离开了人世。

故事开始时，阿里在云上，正排在前往天堂的队伍里。他从云端往下看，看见妈妈躺在床上，陷入失去孩子的巨大悲伤之中，什么事都做不了。

阿里放心不下妈妈。他悄悄从队伍中溜了出来，想要回到家里，好好地和妈妈道别。

出版社介绍，这本书原本就是为了抚慰育儿疲惫的妈妈而创作：在每天的辛苦与忙乱里，提醒父母身边那份平凡的幸福。

要从云端回到地面并不容易。阿里在云上遇到一位绵羊奶奶，她借给阿里编织的工具。阿里用自己身上的羊毛，一点一点地织成一条长长的绳子，从天上垂降回到妈妈身边。

有读者形容，这一幕一开始让人以为是在模仿《长发公主》，但随即才明白故事真正的悲伤：阿里已经不在了，他是从天上回来的。

阿里回到家，来到妈妈身边。可是妈妈看不见他，也听不见他的声音。即使如此，阿里还是想把自己的心意，好好地传达给妈妈。

绘本穿插了阿里和妈妈一起生活的回忆：妈妈为阿里讲故事、两个人一起动手做皇冠，还有阿里常常说「妈妈，妳看」，然后紧紧抱住妈妈。

这些都是再平凡不过的片刻，却是故事的核心。一位读者在心得中写道：那些日常平凡的每一天、每件小事，失去之后才会知道珍贵无比。

作者透过这些温柔的画面，让读者看见亲子之间细小却珍贵的连结，也让正在忙碌与疲惫中的父母，重新想起与孩子相处的每一天，都是值得珍惜的礼物。

阿里终于鼓起勇气，对妈妈说出心里的话：「我要离开去天堂了；虽然好想再抱抱妳，但我会好好的，我喜欢妳是我妈妈！」

虽然妈妈看不见阿里，但他的心意似乎传达到了。阿里接受了离别，重新回到天上；妈妈也慢慢振作起来，想起和阿里一起度过的温暖时光。

故事的最后，以夜空中的星星作结：离开的人并没有消失，而是化成了永远的光，在另一个地方守护著所爱的人。出版社介绍这本书的核心是：只要生命爱过，温暖将永远被记得。

这本书常被用来和孩子谈死亡与分离。一位母亲分享，她的外公过世后，两岁多的女儿一再问「阿祖呢？我想他」，即使已经解释过死亡，孩子仍然反复表达思念；她因此找来这本书，陪孩子一起理解失去与想念。

另一位家长则分享，她试著和年幼的女儿共读几次都读不完，因为孩子会排斥伤感的内容。她从这次经验体会到，面对别离的关键不一定是「放下」，而是练习与难过的情绪共处；而共读最重要的，是了解自己的孩子，而不是硬要照著规则来。

读者们也提到，这本书能帮助大人把悲伤转化为感谢：感谢曾经拥有那些美好的相聚时光。

《云上的阿里》的文字不多，画面温柔，却碰触了人生最难的课题：所爱的人离开了，我们要怎么继续生活？

它的原型是一支只有几分钟的音乐录影带动画，曾被称为让全球观众落泪的短片；城井文把动画中的画面重新整理成绘本，让故事可以被一页一页慢慢地读、反复地读。

它没有说教，也没有回避悲伤，而是从离开的那一方出发：阿里担心妈妈，想要告诉妈妈自己会好好的。这个视角让许多失去亲人的读者得到安慰：或许，离开的人也希望我们能好好地活下去。

对于育儿疲惫的父母来说，它也是一份提醒：今天和孩子之间那些看似琐碎的拥抱、故事与游戏，正是日后最珍贵的回忆。正因为如此，这个源自一支短短音乐动画的故事，被做成绘本后持续畅销，也成为许多家庭与学校生命教育的选书。

中文版的副标语是：只要生命爱过，温暖将永远被记得。出版社特别把这本书「送给育儿感到疲惫的您」。文案写道，孩子有时爱哭、有时爱生气，更多时候不知道怎么照顾自己；然而当他离开了，父母会不舍、痛哭，而最终的救赎，是那些曾经共享的温暖时光。这让本书也成为一封写给父母的信：在疲惫的日常里，别忘了那些平凡的片刻有多珍贵。

本书的原型是一支没有字幕、只有音乐的极短篇动画，曾在美国、西班牙、瑞士等十一个国际影展播映，透过口耳相传，在 YouTube 上累积超过八百万次观看。绘本在日本上市后很快就卖出超过两万册。中文版曾获金石堂年度十大影响力好书，并入选第四十次中小学生优良课外读物，书中附有注音，适合四到九岁的孩子。

儿童青少年心理专家杨俐容指出，本书让孩子成为离去的角色，这种翻转设计虽然罕见，却巧妙地让孩子从所爱的父母身上，学到接纳情绪、转化悲伤与珍惜当下。小儿科医师陈敬伦则建议，生死议题很难说出口，不如和孩子一起共读，一起流泪，一起感受生命的温度。

《云上的阿里》用一只小羊的道别，替所有经历失去的人说出心里的话：虽然好想再抱抱你，但我会好好的。它提醒读者，爱不会因为离别而消失，而会化成记忆，陪伴留下来的人继续生活。对正在陪伴孩子度过哀伤的家庭，这本书也提供了一个温柔的开口：不必急著解释死亡，只要一起读、一起想念，就是很好的开始。

作者城井文毕业于东京艺术大学设计系，长年为儿童节目、电视广告与音乐录影带制作动画，也替许多书籍绘制装帧插画。这本绘本保留了原本动画温柔、留白的节奏，让文字很少的页面，也能传达很深很深的情感。