维琴尼亚・萨提尔是二十世纪最有影响力的心理治疗师之一，也是家族治疗的先驱。她在 1972 年提出「冰山」的隐喻：每个人都是一座冰山，别人看得见的，只是水面上的一角，也就是行为；更大的部分藏在水面下，是人的内在，包括感受、观点、期待、渴望与自我。

我们看不见彼此的内在，只能猜想、揣测、自以为是，冲突就这样产生。李崇建在楔子里讲了一个故事：一个男人回到家，看见屋里一片狼藉、婴儿不见了，狗儿满嘴是血，以为狗咬死了孩子，一怒之下把狗劈死；接著才听见床下孩子的哭声，看见角落躺著一头死狼。原来是狗救了孩子。他说，这就是只看见冰山一角的危险。

他也以铁达尼号撞上冰山为引子：同一个事件，可以有各种叙说与诠释；而面对发生在自己或亲友身上的事件，我们如何诠释，会带来完全不同的影响。

冰山模式不只用来和别人沟通，也用来和自己沟通：透过探索，人们可以重新理解自己与他人，重新选择应对的方式。

书中第一个例子发生在传统市场。一个三岁男孩拿著心爱的银丝糖，却突然放声大哭，说「不要」。妈妈不懂他怎么了，越问越气，最后骂他难伺候；摊贩老板也在旁边说教：「弟弟要乖喔！」男孩哭得更急了。

李崇建蹲下来，专注地看著男孩，停顿了大约五秒，握住他的手，缓缓地问：「弟弟呀，你还好吗？」「你看起来很难过，也很著急，是吗？」男孩点点头，哭声渐渐收敛。接著他问发生什么事、要不要吃妈妈手上那根糖，终于弄清楚：原来男孩远远看见老板切糖时，那根糖掉到了地上，他觉得脏了不想吃。

他分析，妈妈一直回应的是男孩冰山最上层的行为；而他先从感受开始核对，男孩平静下来后，才能清楚说出期待（不要吃那根糖），以及背后的观点（脏了的糖不能吃）。

妈妈很好奇，他只问了几句话，孩子怎么就说清楚了？

第二个例子发生在 2015 年南京的一场公开教学。台下有四百位老师观课，台上有三十三位学生。李崇建朗读学生作文时，看见一个女孩可盟把稿纸揉成一团，一脸不在乎地玩弄著。

可盟其实是个亮丽、率真的女孩。上课时，李崇建称赞这班学生发言踊跃、又懂得守秩序，当他们的老师真幸福；可盟立刻举手说：「李崇建老师，您觉得我们的老师幸福，可惜我们老师偏偏不觉得……」全场老师笑翻了。这样的孩子，写完十分钟作文后，内在发生了什么？

他选择蹲下来，看著她的眼睛问：「可盟，怎么啦？」她扭过头去。他停顿了十秒，全场安静下来。他说，停顿是一种隐形的力量，有助于彼此觉知。接著他一步步核对：「妳将作文揉掉了，是因为作文没写好吗？」「妳在生气吗？」「妳在生自己的气吗？」可盟从点头到红了眼眶。

他再问：「妳欣赏认真的孩子，还是成绩好的孩子？」并说：「我不明白一件事，刚刚可盟认真写作，即使没有写好，妳怎么会生可盟的气呢？」可盟流下眼泪，把揉烂的作文摊平交给他朗读。他说，这段对话依序触及了事件、期待、感受、观点，最后碰触到渴望。

李崇建把冰山对话比喻成弹奏乐器：在冰山的各个层次「敲一敲」，就像顺著琴弦弹出音乐，也像疏通卡住的穴道。初学者可以照著顺序弹，熟练之后就能弹出更繁复的曲子。

他说，当孩子出现某个行为、说出某个事件，对话的人可以依序询问行为、感受、观点、期待与渴望，并看出对方的应对姿态。萨提尔指出，人在压力下常出现几种不一致的应对姿态，例如讨好、指责、超理智与打岔；而她希望人们能学会一致的应对：同时照顾自己、他人与情境。

他也强调，对话不只是说了什么，还有非语言的讯息：蹲低身体、和对方的眼神同高、专注的语气，以及适时的停顿。

推荐人杨惠如老师整理了书中对话的三个方向：不急著解决问题，而是关注人；回溯时间，探索问题的成因；询问具体事件，在细节处提问。这样的对话看似没有解决问题，却让双方都感受到美好。

本书的核心态度是好奇。附赠的有声书中，李崇建特别讲解什么是「好奇」、什么是「感受」，并示范如何用好奇的态度，和一个孩子与他的母亲对话。他也说明如何开展一段对话、如何表达好奇、如何同理对方，以及如何探索彼此的关系。

他说，学习萨提尔让他改善了和家人的关系，也改善了和自己的关系：他学会了解自己的内在、学会与人相处，也学会自处。

本书把冰山对话运用在各种关系上：亲子、伴侣、师生、朋友与家人。书中的例子都很生活化：孩子一直打电脑、功课写不完、兄弟总是吵架、说了不该说的话、为一件事生气很久。

许多推荐人分享了自己的改变。一位幼儿园园长说，读了阿建老师的书、听了他的演讲，她对先生的执著有了不同的看法，也放下了十八年来对母亲情感的渴望；园里的老师更常拥抱孩子，也会蹲下来和孩子谈感受。她引用阿建老师的话：「一个人改变，全家人也会跟著改变。」

萨提尔模式的婚姻家庭治疗导师成蒂说，李崇建像魔术师一样，进入每个人的内心深处，照见底层的渴望与自我，让他们体验到自己存在的尊贵与美好。

东方心教练体系创始人阮橞习则说，李崇建是台湾第一个把萨提尔冰山理论深度应用在教育上的人，这本书不只能读，也细腻地引导读者如何实践。