作者发现，过去的性幻想研究规模都很小，大多数人对「别人在想什么」只能猜测，也因此常怀疑自己不正常。于是他在 2014 年自掏腰包进行一项大型调查：超过四千位美国人匿名回答一份三百多题的问卷，内容包括他们的性幻想、性格、人际关系、性经验，甚至政治立场。

评论者指出，这项研究补上了金赛当年留下的空白：金赛记录的是人们实际做了什么，而莱米勒想知道的是人们想要什么。

作者也坦白说明研究的限制：受访者是自愿参加，多半透过社群媒体招募，年龄偏年轻、教育程度偏高，不能完全代表所有美国人。但即使如此，它仍是目前规模最大的同类研究之一。

第一个发现就让很多人松一口气：性幻想非常普遍。绝大多数人都有性幻想，而且频率不低，很多人一周好几次，甚至每天都有；在受访者中，几乎找不到从来没有性幻想的人。

作者把受访者的幻想归纳成七大类：

1. 多人的情境
2. 权力、控制与角色扮演，例如主导和臣服
3. 新奇与冒险：尝试新的地点、新的方式
4. 禁忌与特殊偏好
5. 非一对一的关系，例如开放式关系
6. 热情与浪漫：被深深渴望、情感上的亲密
7. 情欲的弹性：跳脱平常的性倾向或性别角色

其中前三类最常出现。作者强调，许多人以为自己的幻想很奇怪，其实它们往往落在这些非常普遍的主题里。这些主题跨越性别、性倾向与各种背景，也挑战了过去心理学把各种欲望视为「病态」的传统。

有读者批评，书中有些段落像是一长串问卷结果的清单，读起来有点重复；但作者自己认为，这些结果其实很令人安心：幻想多半只是让性生活多一点变化，并不代表对现有关系不满。

流行文化常说「男人来自火星，女人来自金星」。作者的资料却显示，男性和女性在幻想的类型上相似之处远多于差异，主要的不同在于频率和细节。

• 男性的幻想比一般人以为的更有情感成分：很多男性渴望的是被需要、被欣赏、被肯定
• 女性的情欲弹性普遍比男性高：自认完全异性恋的女性中，有不少人曾有同性的幻想，比例明显高于异性恋男性
• 女性对冒险、多人或权力游戏的兴趣，比过去研究以为的更高；她们的幻想也常包含更多情境和情感的细节

作者也发现，性格与幻想内容有明显的关联，例如外向程度、依附风格等，都会影响一个人幻想的主题。例如越外向的人，越常幻想热闹的多人情境；越喜欢追求刺激的人，越常幻想新奇的体验；依附关系比较没有安全感的人，则更常幻想被浪漫地爱著。年龄也有影响：年轻人的幻想较多情感与权力的主题，中年之后则更渴望变化与新鲜感。

本书最核心的观点是：性幻想不只是关于性。作者说，幻想像一张地图，指出我们的哪些心理需求被满足了，哪些没有。

例如，一个在关系中觉得自己不被重视的人，可能会一再幻想被热烈地渴望；一个生活过度规律的人，可能会幻想新奇和冒险。幻想有时也有疗愈的功能，帮助人处理情绪上的困难，甚至反映出一个人准备好开始新的关系。

他也介绍了「柯立芝效应」：新奇感会让人更容易兴奋。这解释了为什么长期关系中的伴侣，常常在幻想中寻找新鲜感；这不代表感情出了问题，而是很自然的心理现象。作者因此建议，长期伴侣可以刻意为生活加入新鲜感，不只在亲密时，也在日常中一起尝试新事物。

他也提到，相信「命中注定」的伴侣，遇到摩擦时比较容易直接放弃；相信关系需要经营的人，则会把问题当成一起学习的机会。

作者特别提醒：幻想和真实的欲望是两回事。很多人会幻想一些在现实中完全不想经历的事，尤其是牵涉到权力或失去控制的情境。在幻想中，一切都由自己掌控，这和现实中的强迫完全不同。

他也发现了一些反映社会文化的模式，例如政治立场不同的人，偏好的幻想主题也有所不同；而有些幻想中的偏好，则反映了更广泛的文化偏见，值得我们反思。

他也提到心理学上的「反弹效应」：越是用力压抑某个念头，它就越常冒出来。强迫自己不准有某种幻想，往往只会让它更挥之不去。承认自己内心有这一面，不代表一定要去实践，反而能让人更自在。

因此，作者希望读者不要因为幻想而感到羞愧或自责。理解幻想背后的需求，比评判幻想本身更有意义。

书的最后一部分谈实际应用。作者认为，许多性方面的困扰，与其说是身体的问题，不如说是心理和沟通的问题，所以与其急著寻求医疗上的解决方法，不如先改善沟通。他认为，很多所谓的「性欲低落」，其实不是没有欲望，而是对自己的欲望感到羞愧；给予允许与正确的知识，往往比药物更有帮助。

• 书中提供一份十五题的自我评量，帮助读者整理自己的幻想与需求
• 也提供具体的开场白和对话建议，帮助伴侣坦然地谈论彼此的欲望
• 如果想把某些幻想带进现实，要以双方的同意、信任和清楚的沟通为前提，并且一步一步来，事后也要一起回顾感受。调查中，曾经实践过自己幻想的人，大多表示结果符合甚至超过预期
• 许多人迟迟不敢和伴侣分享，是因为害怕被拒绝；但调查显示，实际说出来的人，大多得到正面的回应，而愿意分享欲望的伴侣，也往往感到更亲密

作者也呼吁推动完整、符合医学事实的性教育，取代只教禁欲的教育，让下一代能更健康、更坦然地面对自己的欲望。