这本书虽然常被放在投资类，其实更像是一本人生指南。书中收录蒙格数十年来的多场公开演讲，从大学毕业典礼致词到对投资专业人士的演说，主题涵盖投资、商业、学习、心理学与道德。

蒙格向来比巴菲特低调，但他的影响力极大。巴菲特形容，蒙格用思想的力量改变了他的投资方式，让他从只追求便宜的「捡烟屁股」投资，转向长期持有优秀的企业。

全书除了演讲稿，还收录了蒙格的生平与家人朋友的回忆。他出生于美国内布拉斯加州奥马哈，和巴菲特是同乡；年轻时从军，后来从哈佛法学院毕业、成为律师，1959 年在奥马哈的一场晚餐中认识巴菲特，两人从此合作超过六十年。他的人生并非一帆风顺，也经历过离婚、丧子和一只眼睛失明等打击，但他总是以冷静和理性面对。编者也整理了大量「蒙格语录」，让读者能快速掌握他的思想。

读者建议，第一次读可以像听一位老爷爷在炉边聊天，不必急著记住每个观念；隔一段时间再重读，往往会有更多收获。

蒙格最著名的观念，是建立一套多元思维模型。他引用一句话：「在手里拿著铁锤的人眼中，世界就像一根钉子。」只懂一门学问的人，会用同一种方式解释所有问题，因此常常判断错误。

他建议在脑中建立一个由各学科重要模型组成的框架，包括数学、会计、工程、统计、生物学，尤其是心理学。工具越多，决策就越正确；而且多个模型同时指向同一个结论时，会产生强大的加乘效果。

他也重视持续阅读：他说自己认识的聪明人，没有一个不是每天阅读的，一个都没有。他也因此被形容为一本「长了两条腿的书」。他认为，真正的学习是亲自把别人的发现钻研到极致，而不是死记硬背；而且必须勇于摧毁自己错误的旧观念，才能建立新的观念。

蒙格常引用数学家雅可比的名言：「反过来想，总是反过来想。」想知道怎么成功，先问怎样会失败；想帮助一个人，先想怎样会伤害他。把问题倒过来看，往往能找出最大的风险。

他在一场毕业典礼致词中，就把这个方法发挥到极致：他不教毕业生怎么过得幸福，而是开出一张「保证过上悲惨人生」的处方，例如滥用药物和酒精、嫉妒别人、怨恨、不可靠、不从别人的失败中学习、遇到挫折就一蹶不振。只要反过来避开这些，人生就成功了一大半。

他也要求自己用严格的标准检验观点：「除非我能比对手更有力地反驳自己的立场，否则我没有资格拥有这个观点。」他提醒，应该主动寻找推翻自己看法的证据，而不是只找支持的证据。

他还说过一句常被引用的话：他从来不试图成为非常聪明的人，只是持续地避免让自己变成蠢货。很多长期的优势，正是来自持续避开愚蠢的决定。他也提醒：糟糕的结果有时可以接受，但准备不足和仓促的决定，是不可原谅的。

• 能力圈：你必须弄清楚自己真正懂什么，只在能力圈内下注。他说：如果你怀疑自己是不是超出了能力圈，那就表示你已经在圈外了。他把投资机会分成三类：可以投资、不能投资、太难理解，大部分机会都应该放进「太难」那一堆
• 卓越的企业：以合理的价格买进卓越的企业，胜过以便宜的价格买进平庸的企业
• 集中与耐心：好机会很少，一旦出现就要果断重押；平时则耐心等待，不要为了行动而行动。巴菲特有一个比喻：假设一生只有一张能打二十个洞的卡，每投资一次就打一个洞，你就会非常谨慎地选择
• 长期持有：避免频繁交易，让优秀企业的复利替你工作，交易越少，成本和错误也越少

蒙格也对市场保持谦虚：他说大部分时间，他们对股市的走向是不可知的。他批评过度迷信效率市场理论，也对复杂难懂的衍生性金融商品抱持高度戒心；但他也承认，对大多数一般投资人来说，低成本的指数型基金是合理的选择。

书中最有名的一篇演讲是〈人类误判心理学〉。蒙格整理出 25 种让人做出错误判断的心理倾向，例如：

• 奖励与惩罚超级反应：诱因对行为的影响远比我们以为的大，人甚至会为了好处而欺骗自己
• 避免不一致：大脑抗拒改变，倾向坚守旧的结论和立场
• 被剥夺超级反应：失去带来的痛苦，远大于得到带来的快乐
• 社会认同：看别人怎么做，就跟著怎么做
• 权威误导：人天生倾向服从权威，即使权威是错的
• 过度自信、羡慕与嫉妒、心理否认、对比误导等

最后一项是「鲁拉帕路萨效应」：当多种心理倾向同时作用、互相强化时，会产生极端的结果。蒙格提醒，了解这些倾向是为了避免自己犯错，而不是拿来操控别人。

蒙格对人生的建议，和他的投资哲学一样朴实：

• 要得到你想要的东西，最可靠的办法是让自己配得上它。想要一位好伴侣，就先让自己值得被选择
• 终身学习：不持续学习，就很难保住成就，因为你终将配不上它
• 重视诚信：有些事即使合法、不会被发现，也不应该去做；长期而言，诚实往往也是最赚钱的策略

他感叹：我们总是太快变老，又太慢变聪明。他也喜欢引用古罗马西塞罗的话：晚年最好的铠甲，是在老去之前好好度过的一生，一段用来追求有益知识、光荣功绩和高尚品德的生活。书名中的「普通常识」，正是指这些看似简单、却很少人真正做到的道理。

（本书介绍的是投资观念与思考方法，并非个别投资建议。）