Tựa sách tiếng Nhật đại ý là “Sức mạnh của việc để yên (放っておく力), giúp công việc và các mối quan hệ suôn sẻ”. Tác giả dựa trên câu Thiền “hōgejaku”: buông bỏ mọi chấp trước.

• Nhiều chuyện không thể kiểm soát bằng sức mình: người khác nghĩ gì, con người có thể hiểu nhau trọn vẹn không, tương lai ra sao—đều không do ta quyết định
• Dồn sức vào hiện tại: tập trung vào “việc mình đang làm lúc này” và “việc mình có thể làm bây giờ”
• Ở đây, bây giờ, chính mình: chỉ làm điều nên làm ở khoảnh khắc này, nơi này, với tư cách chính mình—đây là điểm tựa cốt lõi của sách
• Biết phân biệt: phân biệt được điều gì “phải buông” và điều gì “không nên buông” chính là cách sống tốt

Sách gồm 99 thực hành Thiền, mỗi bài một hai trang, có thể đọc từ bất cứ đâu:

1. Đừng chen vào quá sâu (001–021): các mối quan hệ “nhẹ” một chút thì tốt hơn
2. Đừng để mọi thứ làm phiền mình (022–040): cách thoát khỏi bất an, lo âu và giận dữ
3. Đừng phản ứng với mọi thứ (041–061): thực hành để thôi bào mòn tâm trí
4. Đừng tự làm mình kiệt sức vô ích (062–081): cách nghĩ giúp tránh phiền phức không cần thiết
5. Đừng cố phân định đúng sai (082–099): bí quyết sống nhẹ nhõm

Với người khác, tác giả chủ trương giữ khoảng cách, không can thiệp và không đòi hỏi được thấu hiểu; mối quan hệ “nhẹ hơn” thực ra lại dễ chịu hơn.

• Giữ yên lặng, đừng cố thay đổi người khác: đừng tự cô lập hay kéo bè kéo cánh; lặng lẽ quan sát và không can thiệp. Nguyên tắc này áp dụng cả giữa cha mẹ với con cái, sếp với nhân viên
• Hiểu một nửa là vừa: không cần hiểu hết người khác; điều không hiểu được thì chọn buông xuống
• Người nhà cũng là người khác
• Ở chỗ làm, hãy giữ nhẹ nhàng: đừng tự cô lập hay lập phe; giữ nguyên tắc không can thiệp
• Thôi suốt ngày dò sắc mặt người khác: luôn nhìn sắc mặt người khác thực ra xuất phát từ sự tự ti, uốn mình cho vừa họ. Giao tiếp chân thành mới giúp quan hệ bền lâu
• Làm giàu thời gian ở một mình: cô độc là cơ hội suy ngẫm quá khứ và nghĩ về tương lai; một mình giữa thiên nhiên phong phú là xa xỉ lớn nhất đời người
• Đừng để mạng xã hội sử dụng bạn; thôi tính toán được mất; thuận theo dòng chảy
• Khiêm tốn, khiêm tốn và lại khiêm tốn; và mở rộng “vòng tròn tâm trạng tốt” nơi bạn thấy thoải mái
• Buông quá khứ: chuyện đã qua thì cho qua; chia tay với vinh quang ngày cũ
• Cẩn thận với người tiêu cực

• Không biết thì thôi đừng nghĩ: nghĩ về điều không thể biết chẳng ích gì; cứ làm một “người hay quên”
• Tháo mặt nạ người tốt: không gồng mình diễn khiến quan hệ dễ thở hơn
• Đừng đi tra “mức trung bình”: không có “cuộc đời trung bình”, nên đừng so lựa chọn của người khác với mình; bận tâm dư luận là đã thua
• Nếu phải so, hãy so với “mình hôm qua”
• Quên ngay những gì mình đã làm cho người khác; ngược lại, hãy nhớ cảm ơn những ai đã ủng hộ mình
• Thất hứa là chuyện bình thường, “điều bất ngờ” khiến cuộc sống thú vị hơn: chấp nhận rằng kế hoạch sẽ bị xáo trộn
• Thôi hối hận, hãy bắt đầu nhìn lại: biến ăn năn thành suy ngẫm và định kỳ tự xét mình
• Đừng chấp những “khoảng hở nhỏ”, và tập làm người biết pha trò
• Xử lý những đồ không dùng: đồ không dùng như mỡ thừa trên cơ thể, đè nặng tâm trí; và đó không phải “vứt bỏ”, mà là “buông bỏ”

Người hiện đại bị huấn luyện để phản hồi mọi thứ ngay lập tức, và tâm trí bị bào mòn từng chút. Chương này dạy cách lấy lại sự chú ý của mình.

1. Quản lý cánh cổng thông tin

• Thỉnh thoảng đóng cổng thông tin lại: thói quen cần thiết cho sự bình yên nội tâm
• Đừng bao giờ tiêu thụ thông tin quá độ
• Đừng nuốt trọn mọi thứ

2. Làm chậm phản ứng

• Thở một hơi trước khi trả lời; nói năng cẩn trọng
• Đừng vội, đừng vội, đừng nóng lòng; học cách chậm lại
• Tự tin nói “Tôi không biết”: bị coi là lạc hậu cũng không sao; không cần giả vờ biết tất cả

3. Giữ trục của chính mình

• Sống hoàn toàn tự chủ: cái “mọi người” trong “mọi người đều làm vậy” thực ra không tồn tại; đó chỉ là cái cớ để làm theo
• Đừng dễ dàng bẻ cong nguyên tắc hay trôi theo số đông
• Chín mươi phần trăm chuyện của người khác không liên quan đến mình; đừng xen vào, cũng đừng kỳ vọng quá nhiều
• Thử góc nhìn khác, phá thói quen lặp lại những câu cũ, và thấm thía rằng “mỗi người mỗi khác”
• Cẩn thận với sự lãng phí; đừng chìm mãi trong buồn bã; thoải mái thừa nhận “tốt là tốt”
• Dồn toàn tâm vào công việc trước mắt

• Ở đây, bây giờ, chính mình: khi lo âu hay chán nản, hãy đưa sự chú ý về điều nên làm ngay lúc này thay vì chìm trong cảm xúc
• Ai bám vào quá khứ sẽ đánh mất tương lai; công việc cũng vô thường
• Đừng trông chờ vào ngày mai: câu Thiền “tăng lười không đợi ngày mai”—không ai biết ngày mai có đến không, nên việc hôm nay làm xong trong hôm nay và tập trung vào điều mình có thể nỗ lực
• Nghĩ lạc quan nhất có thể, và mỗi ngày thay đổi một chút để thoát khỏi sự trì trệ
• Giữ cách làm của riêng mình
• Làm tốt vai trò của mình, và tiếp tục mài giũa điều mình giỏi
• Đừng ra quyết định vào ban đêm
• Đừng đánh giá thấp mình, cũng đừng đánh giá cao mình; đừng làm khó mình và làm khó người khác
• Tránh xa tranh giành sự sủng ái, tự bảo vệ khỏi “mệt mỏi vì cạnh tranh”; sàng lọc lại các lựa chọn
• Học vấn cao không có nghĩa là làm việc giỏi; tránh xa điều sai trái; nâng cao tầm nhìn xa

• Đời không có may rủi, sự việc không tốt không xấu: khi đau khổ, hãy nhắc mình “vạn vật vô thường”, mọi thứ rồi sẽ kết thúc
• Lựa chọn nào của bạn cũng đúng: đáp án đúng không chỉ có một, và “bạn thực hiện thế nào” quan trọng hơn “bạn chọn gì”. Tác giả nhắc lại ý của Lewis Carroll: nếu không biết mình đi đâu thì con đường nào cũng đưa bạn đến đó
• Phớt lờ “tiếng nói ngoài sân”: như huấn luyện viên bóng chày không cần để ý tiếng la ó trên khán đài, chỉ cần tập trung ra quyết định tốt nhất. Với lời phê bình khó nghe, đôi khi làm ngơ là khôn ngoan—đón nhận nhẹ tênh kiểu “lại thế rồi” và đừng giữ trong lòng
• Hối tiếc chỉ là ảo tưởng; thất bại chỉ là vết trầy nhỏ
• Chăm chỉ tích lũy; ước mơ không phải để “nắm trong tay” mà để “treo thật cao”
• Càng bận rộn càng cần khoảng thở
• “Người bình thường” không tồn tại
• “Lý lẽ chặt chẽ” không thuyết phục được ai: dù thắng, bạn cũng không có quyền dồn ép người kia; lùi một bước biển rộng trời cao, dập tắt tia lửa xung đột
• Vốn dĩ con người không có gì cả
• Tự hỏi sứ mệnh của mình là gì, và cuối cùng hãy làm hết sức, rồi buông phần còn lại

Những thực hành lặp lại suốt cuốn sách có thể cô đọng thành vài bài tập hằng ngày:

1. Phân loại trước: khi có chuyện làm phiền, hãy hỏi nó có trong tầm kiểm soát của mình không. Chuyện của người khác, quá khứ và tương lai—buông chúng xuống trước
2. Viết ra: sắp xếp suy nghĩ bằng cách viết, và tìm ra một việc có thể làm ngay
3. Dừng lại một hơi thở: trước khi trả lời ai đó hay hồi đáp tin nhắn, hãy dừng một chút; đừng vội phản ứng
4. Dành phản ứng cho vài việc quan trọng: năng lượng tinh thần có hạn; không cần bày tỏ lập trường với mọi chuyện
5. Lấy lại sự chú ý: bớt nhìn sắc mặt người khác, bớt so với mức trung bình, bớt nghe tiếng nói ngoài sân
6. Trở về ở đây, bây giờ, chính mình: làm tốt việc hôm nay và để phần còn lại cho vô thường

Tác giả nhấn mạnh chìa khóa là biết phân biệt điều “phải buông” với điều “không nên buông”, và dành sức lực cho những người, những việc thật sự quan trọng.