जापानी शीर्षक का मोटा अनुवाद है “चीज़ों को वैसा ही छोड़ देने की शक्ति (放っておく力), जो काम और रिश्तों को सहज बनाती है।” लेखक ज़ेन वाक्यांश “होगेजाकु” पर आधारित हैं: सभी आसक्तियाँ त्याग दो।

• बहुत-सी चीज़ें हमारी अपनी शक्ति से नियंत्रित नहीं होतीं: दूसरे क्या सोचते हैं, क्या लोग एक-दूसरे को पूरी तरह समझ सकते हैं, भविष्य में क्या है—इनमें से कुछ भी तय करना हमारे हाथ में नहीं
• अपनी ऊर्जा वर्तमान में लगाएँ: “अभी आप क्या कर रहे हैं” और “अभी क्या कर सकते हैं” पर ध्यान दें
• यहाँ, अभी, स्वयं: केवल वही करना जो इस क्षण, इस जगह, स्वयं आपको करना चाहिए—यही किताब का मूल आधार है
• अंतर जानें: यह बता पाना कि क्या “छोड़ना ही चाहिए” और क्या “नहीं छोड़ना चाहिए,” अच्छी तरह जीने का तरीक़ा है

किताब में 99 ज़ेन अभ्यास हैं, हर एक लगभग एक-दो पृष्ठ का, और आप कहीं से भी पढ़ना शुरू कर सकते हैं:

1. ज़बरदस्ती अंदर न घुसें (001–021): रिश्ते थोड़े “हल्के” बेहतर होते हैं
2. हर बात से परेशान न हों (022–040): बेचैनी, चिंता और ग़ुस्से से निकलने के रास्ते
3. हर चीज़ पर प्रतिक्रिया न दें (041–061): मन को घिसने से रोकने के अभ्यास
4. बेवजह ख़ुद को न थकाएँ (062–081): सोचने के ऐसे तरीक़े जो फ़ालतू परेशानी से बचाएँ
5. सही-ग़लत तय करने पर अड़ें नहीं (082–099): सहजता से जीने के रहस्य

दूसरे लोगों के साथ लेखक कुछ दूरी रखने, दख़ल न देने और समझे जाने की माँग न करने की वकालत करते हैं; “हल्का” रिश्ता असल में आसान होता है।

• शांत रहें, दूसरों को बदलने की कोशिश न करें: ख़ुद को अलग-थलग न करें न गुट बनाएँ; चुपचाप देखें और दख़ल न दें। यही सिद्धांत माता-पिता और बच्चों, बॉस और कर्मचारियों के बीच भी लागू होता है
• आधा समझना ठीक है: दूसरों को पूरी तरह समझना ज़रूरी नहीं; जो न समझ सकें, उसे जाने देना चुनें
• परिवार के सदस्य भी दूसरे लोग हैं
• काम पर चीज़ें हल्की रखें: ख़ुद को अलग न करें न गुटबाज़ी करें; दख़ल न देने पर टिके रहें
• लगातार दूसरों का मूड पढ़ना बंद करें: हमेशा दूसरों के चेहरे देखना असल में ख़ुद को छोटा महसूस करने से आता है, उनके अनुरूप ख़ुद को मोड़ना। सच्चा व्यवहार ही रिश्तों को टिकाऊ बनाता है
• अकेले समय को समृद्ध करें: एकांत अतीत पर विचार करने और भविष्य के बारे में सोचने का मौक़ा है; समृद्ध प्रकृति में अकेले होना जीवन की सबसे बड़ी विलासिता है
• सोशल मीडिया को ख़ुद का उपयोग न करने दें; लाभ-हानि का हिसाब रखना बंद करें; प्रवाह के साथ बहें
• विनम्र, विनम्र, और फिर विनम्र रहें; और अपना “अच्छे मूड का घेरा” बढ़ाएँ जहाँ आप सहज महसूस करते हैं
• अतीत को जाने दें: जो गया सो गया; पुरानी शान को अलविदा कहें
• नकारात्मक लोगों से सावधान रहें

• अगर नहीं पता, तो उसके बारे में सोचना बंद करें: जो जाना नहीं जा सकता उस पर सोचने का कोई फ़ायदा नहीं; बस एक “भुलक्कड़ इंसान” बनें
• भले आदमी का मुखौटा उतारें: दिखावा न करना रिश्तों को आसान बनाता है
• “औसत” न खोजें: कोई “औसत जीवन” नहीं, इसलिए दूसरों के चुनावों की तुलना अपने से न करें; अगर आप जनमत की परवाह करते हैं, तो आप पहले ही हार चुके
• तुलना करनी ही है तो “कल के आप” से करें
• दूसरों के लिए जो किया उसे तुरंत भूल जाएँ; दूसरी ओर, जो आपका साथ देते हैं उन्हें धन्यवाद देना याद रखें
• टूटे वादे स्वाभाविक हैं, “अप्रत्याशित” जीवन को और रोचक बनाता है: स्वीकारें कि योजनाएँ बिगड़ेंगी
• पछताना बंद करें और समीक्षा शुरू करें: पश्चाताप को चिंतन में बदलें और नियमित रूप से ख़ुद को परखें
• “छोटे अंतरों” पर अटके न रहें, और मज़ाक़ कर सकने वाला इंसान बनने का अभ्यास करें
• जो चीज़ें उपयोग नहीं करते उनसे निपटें: बिना उपयोग की चीज़ें शरीर की अतिरिक्त चर्बी जैसी हैं, मन पर बोझ डालती हैं; और यह “फेंकना” नहीं, “जाने देना” है

आधुनिक लोगों को हर चीज़ पर तुरंत जवाब देने का प्रशिक्षण मिला है, और मन धीरे-धीरे घिसता जाता है। यह अध्याय अपना ध्यान वापस लेना सिखाता है।

1. सूचना के द्वार सँभालें

• कभी-कभी सूचना के द्वार बंद करें: भीतरी शांति के लिए ज़रूरी आदत
• सूचना का कभी अति-सेवन न करें
• हर चीज़ को आँख मूँदकर सच न मानें

2. प्रतिक्रियाएँ धीमी करें

• जवाब देने से पहले एक साँस लें; सावधानी से बोलें
• जल्दबाज़ी न करें, जल्दबाज़ी न करें, अधीर न हों; धीमा होना सीखें
• आत्मविश्वास से “मुझे नहीं पता” कहें: पिछड़ा समझा जाना ठीक है; सब कुछ जानने का दिखावा ज़रूरी नहीं

3. अपना केंद्र थामे रखें

• पूर्ण स्वायत्तता से जिएँ: “सब करते हैं” वाला “सब” असल में होता ही नहीं; यह बस पीछे चलने का बहाना है
• अपने सिद्धांत आसानी से न मोड़ें न भीड़ के साथ बहें
• दूसरों की नब्बे प्रतिशत परेशानियाँ मेरी चिंता नहीं; दख़ल न दें, और बहुत अपेक्षा न करें
• दूसरे दृष्टिकोण आज़माएँ, वही पुरानी पंक्तियाँ दोहराने की आदत तोड़ें, और पूरी तरह समझें कि “हर कोई अलग है”
• फ़िज़ूलख़र्ची से सावधान रहें; उदासी में डूबे न रहें; खुलकर मानें कि “अच्छा तो अच्छा है”
• सामने के काम पर पूरी तरह ध्यान लगाएँ

• यहाँ, अभी, स्वयं: चिंतित या उदास होने पर भावना में डूबने के बजाय ध्यान वापस उस पर लाएँ जो अभी करना चाहिए
• अतीत से चिपके रहने वाले भविष्य खो देंगे; काम भी अनित्य है
• कल पर भरोसा न करें: ज़ेन कहावत “आलसी भिक्षु कल की प्रतीक्षा नहीं करता”—कोई नहीं जानता कि कल आएगा या नहीं, इसलिए आज का काम आज पूरा करें और उस पर ध्यान दें जिसमें मेहनत लगा सकें
• जितना हो सके आशावादी सोचें, और ठहराव से निकलने के लिए रोज़ छोटे बदलाव करें
• अपने काम करने के तरीक़े पर टिके रहें
• अपनी भूमिका अच्छी तरह निभाएँ, और जिसमें अच्छे हैं उसे निखारते रहें
• रात को फ़ैसले न लें
• ख़ुद को कम न आँकें, न ज़्यादा; न अपने लिए चीज़ें कठिन बनाएँ न दूसरों के लिए
• कृपा पाने की होड़ से दूर रहें, और ख़ुद को “प्रतिस्पर्धा की थकान” से बचाएँ; अपने विकल्पों को फिर से छानें
• उच्च शिक्षा का अर्थ काम में अच्छा होना नहीं; ग़लत कामों से दूर रहें; अपनी दूरदृष्टि सुधारें

• जीवन में सौभाग्य या दुर्भाग्य नहीं, चीज़ें न अच्छी हैं न बुरी: दर्द में ख़ुद को याद दिलाएँ कि “सब कुछ अनित्य है,” और सब ख़त्म होगा
• आपके सभी चुनाव सही हैं: सही उत्तर एक से अधिक हैं, और “आप उसे कैसे निभाते हैं” “आप क्या चुनते हैं” से अधिक मायने रखता है। लेखक लुईस कैरल की बात दोहराते हैं: अगर नहीं पता कहाँ जा रहे हैं, तो कोई भी रास्ता वहाँ पहुँचा देगा
• “दर्शक-दीर्घा की आवाज़ों” को अनदेखा करें: जैसे बेसबॉल मैनेजर को स्टैंड की हूटिंग पर ध्यान देने की ज़रूरत नहीं, बस सबसे अच्छे फ़ैसले पर ध्यान दें। अप्रिय आलोचना पर कभी-कभी आँख मूँद लेना ही बुद्धिमानी है—“फिर वही” कहकर हल्के से लें और पकड़कर न रखें
• पछतावा बस भ्रम है; विफलता बस एक छोटी खरोंच है
• लगन से संचय करें; सपने “हाथ में थामने” की नहीं, “ऊँचा टाँगने” की चीज़ हैं
• व्यस्त होने पर विश्राम और भी ज़रूरी है
• “सामान्य लोग” होते ही नहीं
• “ठोस तर्क” लोगों को मनाते नहीं: जीत भी जाएँ तो सामने वाले को कुचलने का अधिकार नहीं; एक कदम पीछे हटना आसमान खोल देता है और टकराव की चिंगारी बुझा देता है
• मूल रूप से मनुष्य के पास कुछ भी नहीं
• ख़ुद से पूछें कि आपका मिशन क्या है, और अंत में अपना सर्वश्रेष्ठ करें, फिर बाक़ी जाने दें

किताब भर में बार-बार आने वाले अभ्यासों को कुछ दैनिक अभ्यासों में समेटा जा सकता है:

1. पहले छाँटें: जब कुछ परेशान करे, तो पूछें कि क्या यह आपके नियंत्रण में है। दूसरों के मामले, अतीत और भविष्य—पहले इन्हें जाने दें
2. लिख डालें: लिखकर विचार सुलझाएँ, और एक ऐसी चीज़ खोजें जो अभी कर सकें
3. एक साँस का विराम: किसी को जवाब देने या संदेश का उत्तर देने से पहले एक पल रुकें; प्रतिक्रिया की जल्दी न करें
4. प्रतिक्रियाएँ कुछ महत्वपूर्ण चीज़ों के लिए बचाएँ: आपकी मानसिक ऊर्जा सीमित है; हर चीज़ पर पक्ष लेना ज़रूरी नहीं
5. अपना ध्यान वापस लें: दूसरों के चेहरे कम पढ़ें, औसत से कम तुलना करें, दर्शक-दीर्घा की आवाज़ें कम सुनें
6. यहाँ, अभी, स्वयं पर लौटें: आज का काम अच्छी तरह करें और बाक़ी अनित्यता पर छोड़ दें

लेखक ज़ोर देते हैं कि कुंजी यह जानना है कि क्या “छोड़ना ही चाहिए” और क्या “नहीं छोड़ना चाहिए,” और अपनी शक्ति उन लोगों और चीज़ों के लिए बचाना जो सचमुच मायने रखते हैं।