Der Junge, der Maulwurf, der Fuchs und das Pferd begann als Bilderbuch ohne durchgehende Handlung, das handgezeichnete Illustrationen mit kurzen Dialogzeilen verband. 2022 adaptierten BBC und Apple TV+ es als 34-minütigen Animationskurzfilm, bei dem Mackesy und Peter Baynton gemeinsam Regie führten. Über 100 Animatoren verbrachten zwei Jahre damit, seine Federstriche und Aquarelltexturen in traditioneller Handzeichenanimation nachzubilden.

Diese Ausgabe Animated Story ist das Bildbuch zum Film: Bilder aus der Animation, kombiniert mit Mackesys handgeschriebenen Worten, dazu viele neue Szenen, die im Originalbuch fehlen. Der größte Unterschied zum Original: Sie hat einen vollständigen Handlungsbogen und zeigt, wie die vier Figuren einander kennenlernten.

Die taiwanische Ausgabe erscheint bei CommonWealth Magazine, übersetzt von Han Chieh-kuang, als vollfarbiges Hardcover mit 192 Seiten.

• Der Junge: verirrt, einsam und voller Fragen, sucht er den ganzen Weg über nach einem „Zuhause“.
• Der Maulwurf: denkt ständig an Kuchen und sagt alberne Dinge; er sorgt im Buch für Heiterkeit und sagt doch oft die wärmsten Worte.
• Der Fuchs: in der Vergangenheit verletzt, schweigsam und wachsam, misstraut er anfangs jedem.
• Das Pferd: sanft und weise, mit einem Geheimnis im Inneren.

Viele Leser sehen in den vier Figuren verschiedene Seiten eines Menschen: Neugier, Unschuld, Abwehr und Weisheit.

1. Der verirrte Junge trifft im Schnee einen Maulwurf. Sie reden über alles, vom Kuchenessen bis zum Sinn des Lebens, und der Maulwurf beschließt, ihm zu helfen, nach Hause zu finden.
2. Sie treffen einen Fuchs, der in einer Schlinge gefangen ist. Der Fuchs wirkt gefährlich, doch der Maulwurf befreit ihn trotzdem, und von da an folgt der Fuchs ihnen still.
3. Die Gruppe trifft das sanfte Pferd. Später offenbart das Pferd, dass es Flügel hat, die es versteckt hielt, weil andere Pferde neidisch waren.
4. Die vier Freunde durchqueren Schneefelder und Stürme, und indem sie einander immer wieder helfen, finden sie langsam die Antwort darauf, was „Zuhause“ ist.

• Um Hilfe bitten heißt nicht aufgeben: Andere um Hilfe zu bitten ist eine Weigerung aufzugeben – und eine Art von Mut.
• Wir sehen nur das Äußere: Wir sehen nur die Außenseite des anderen, aber fast alles geschieht im Inneren.
• Kümmere dich um das, was vor dir liegt: Wenn große Dinge außer Kontrolle geraten, konzentriere dich auf die kleinen Dinge in deiner Nähe, die du liebst.
• Du bist wichtig: Du wirst geliebt und bringst etwas in die Welt, das niemand sonst kann – also halte durch.
• Was Zuhause bedeutet: Zuhause ist nicht unbedingt ein physischer Ort; es heißt, bei den Menschen zu sein, die man liebt.

• Premiere am 24. Dezember 2022 auf BBC One, am nächsten Tag weltweit auf Apple TV+ veröffentlicht.
• Sprecher: Jude Coward Nicoll (der Junge), Tom Hollander (der Maulwurf), Idris Elba (der Fuchs), Gabriel Byrne (das Pferd); die Musik komponierte Isobel Waller-Bridge, gespielt vom BBC Concert Orchestra.
• Das Produktionsteam von über 120 Menschen aus mehr als 20 Ländern arbeitete während der Pandemie aus der Ferne.
• Gewann den Oscar für den besten animierten Kurzfilm, den BAFTA für den besten britischen Animationskurzfilm und mehrere Annie Awards.

Mackesy wünschte sich ein Buch, das 80-jährige Großeltern mit ihren 8-jährigen Enkeln lesen können. Die Animated Story bewahrt die Weisheit und Wärme des Originals, ergänzt den Humor des Maulwurfs und macht die ganze Geschichte in einem Zug lesbar.

Sie erinnert die Leser: Es ist in Ordnung, verletzlich zu sein, um Hilfe zu bitten ist keine Schande, und Freundlichkeit zählt mehr als Klugheit. Wenn man sich verirrt hat, sind die Menschen, die bereit sind, neben einem zu gehen, das Zuhause.